Am 24. August 2006 stimmte die Internationale Astronomische Union bei der Abschlusszeremonie ihrer Generalversammlung für die „Degradierung“ Plutos und erkannte ihm den Planetenstatus ab. Auch wenn Pluto nun offiziell kein Planet mehr ist, bleibt er das für viele Menschen. Dass Pluto degradiert wurde, war vor allem neuen Beobachtungstechnologien und einer damit einhergehenden Neudefinition von Planeten geschuldet. Von ursprünglich neun zählt unser Sonnensystem nun also nur noch acht Planeten. Und was ist Pluto? Ein Zwergplanet, ein Plutoid, ein Planet, ein mythologischer Herrscher der Unterwelt, ein Zeichentrickhund. Über diese möglichen Definitionen hinaus steht Pluto im Kontext der transmediale 2013 für ein Element, das zur Krise führt: Seine fluktuierende und umstrittene Identität bekräftigt die Neuformulierung etablierter Wissenskategorien. Die Entscheidung, Pluto aus seinem Planetenstatus zu entheben, verärgerte viele. Stimmen von Astrologen wurden laut, die 2006 nicht an der Versammlung hatten teilnehmen können. Eine starke öffentliche Reaktion folgte, Gegner protestierten mit Rap-Songs wie Bring Back Pluto, T-Shirts und Autoaufklebern gegen das Abstimmungsergebnis, verbreiteten Computerspiele wie Pluto Strikes Back und YouTube-Videos von Demonstrationen für Pluto, um nur einige Reaktionen aus Populär- und User-Kultur zu nennen. Und dann ist da noch das Akronym BWPWAP aus dem Netzjargon, das Dinge aus der Vergangenheit und der Gegenwart beschreibt, die sich etablierten Wissensstandards nicht unterordnen.

Die transmediale 2013 zeigt, dass die von neuen Technologien und in Bewegung befindlichen Wissensparadigmen angefeuerte Klassifizierungskrise wertvollen Raum für das Aushandeln von Kultur und künstlerische Interventionen eröffnet. Letztlich hat die Bedeutung von Pluto gar nicht so viel damit zu tun, was laut Definition nun ein Planet ist oder nicht. Plutos Geschichte ist vielmehr eine über unsere kulturelle Situation, eine darüber, wie technologische Entwicklungen und neue Wissensparadigmen unser kulturelles Imaginäres verändern. Trotzdem zeigt der Widerstand gegen Plutos Degradierung, dass diese technoide wissenschaftliche Welt auf Ablehnung stößt. Bei der transmediale 2013 laden wir Sie dazu ein, das vermeintlich Offensichtliche weiter in Frage zu stellen, mit einem Programm, das junge Vergangenheiten und halbvergessene Orte wieder auf den Plan ruft und irreale sowie poetische Modi der Kulturkritik untersucht – als ob BWPWAP.

Das Programm folgt vier Themensträngen: Users, Networks, Paper und Desire. Es wirft einen Blick darauf, was diese Motive BWPWAP bedeuteten, was sie heute bedeuten und wie sich diese Bedeutung in der Zukunft entwickeln könnte – ausgehend von der zentralen These sich verändernder Realitäten. Die Themenstränge verlaufen quer durch die verschiedenen Festival-Events, und indem sie ihnen nachgehen, können die Besucher ständige Verschiebungen von Vorgehensweisen und Perspektiven erleben.

Der Themenstrang Users widmet sich dem User als einer der wichtigsten Figuren in der Kulturlandschaft des 21. Jahrhunderts, beleuchtet verschiedene Aspekte, zum Beispiel die geschichtliche Entwicklung der User-Kultur innerhalb der Konsumgesellschaft und der Kybernetik, und greift die wechselnden Rollen des Users auf.

Mit dem Themenstrang Networks fragen wir danach, was es heißt, wenn Netzwerke BWPWAP sind und was es bedeutet, dass (soziale) Netzwerke allgegenwärtig sind und die Art und Weise verändern, wie wir Freundschaften schließen und Kontakte knüpfen.

Der Themenstrang Paper folgt der Geschichte des Papiers als transzendente kulturelle Form und beschäftigt sich mit den diversen künstlerischen Aneignungen des Mediums in Bewegungen wie der Mail Art und der Visuellen Poesie, mit elektronischer Literatur und anderen Phänomenen.

Rund um das Thema Desire erkunden wir, wie die kritische Auseinandersetzung mit Sexualität und Pornografie die digitale Kultur und die Politik der Gegenwart beeinflussen kann. Dafür nutzen wir Formen queerer Ausdrucksweisen, stellen gegenüber, demontieren, fragmentieren und schaffen unerwartete Kombinationen.

Wie Pluto selbst sind diese Themen „Objekte“ in der Krise. Im post-digitalen Zeitalter ist ihre Identität nicht mehr selbstverständlich, das macht sich in den kulturellen, politischen und ökonomischen Krisen bemerkbar, die sie alle durchlaufen. Doch diese Krisen sind Gelegenheit für künstlerische Auseinandersetzung und Reflexion. Der zeit- und raumlosen Logik von BWPWAP folgend, suchen wir in jedem dieser Themenstränge nach neuen Wegen, Geschichte, Praxis und Zukunft dieser vertrauten Territorien zu begreifen. Vor kurzem mögen wir diese Territorien noch als selbstverständlich hingenommen haben, doch jetzt müssen wir von der Vergangenheit lernen, um in der Gegenwart neue Konzepte für die kulturelle Praxis gestalten zu können.

Programm-Team der transmediale 2013
Kristoffer Gansing, Künstlerischer Leiter
Tatiana Bazzichelli, reSource transmedial culture Berlin, Programm-Kuratorin
Jacob Lillemose, Kurator der Ausstellungen
Marcel Schwierin, Film- und Videoprogramm

For its 26th edition, transmediale boldly goes BWPWAP - Back When Pluto Was a Planet. This does not necessarily mean entertaining nostalgia for the past. On the contrary, Pluto and its reclassification is taken as a metaphor for how quickly cultural imaginaries can change and be contested in a world driven by parallel and shifting paradigms. It is not so long ago when Pluto was still officially counted as a planet: 2006 to be precise. Yet, in terms of media hype and social, economic and political development, the days of Pluto already seem part of a bygone era. Think about financial bubbles, social networking services, political leaders and a life before smartphones (or communication before e-mail). At transmediale 2013, we are interested in retrieving perspectives that today may seem out of place within consensual views of technology and society, but which up until fairly recently, did not seem so improbable. BWPWAP suggests a methodology of looking backwards in order to cast a critical eye on the present and in doing so reformulating cultural practices for a less prescribed and more explorative sense of the possible.

In one of the most ambitious editions of the festival yet, we present no less than three exhibitions and a five-day conference, workshop, screening and performance program. Additionally, the all-year platform, “resource transmedial culture berlin” has contributed to the creation of three large installation and performance projects.

To help visitors navigate this extensive program, we developed four threads that are each explored through BWPWAP methodology: Users, Networks, Paper and Desire. Just like the debates on Pluto and its possible definitions, these threads re-classify the standard festival event taxonomy and offer an alternative roadmap to the festival program.

In 2004, back when Pluto was indeed still a planet, the German Federal Cultural Foundation generously included transmediale in its five-year funding program. In 2011, re-classification of Pluto notwithstanding, the foundation decided to extend funding for another five years. The importance of the continuity granted by this funding structure is reflected in the festival’s curatorial strategy. Since the beginning of 2012, the transmediale team has been working together on a series of workshops stemming from a critical re-thinking of the notion of The Imaginary Museum. This discussion led to the meta-framework file_under: The Imaginary Museum, feeding into the festival program, this publication, as well as into other festivals to take place in the future.

The dynamic curatorial approach and rich program would not have been possible without other additional supporters. We are grateful to the German Federal Agency for Civic Education for their crucial support of the conference program, the Medienboard Berlin Brandenburg for their recognition of transmediale as a unique event in Berlin’s cultural life and, of course, to the Haus der Kulturen der Welt for being an extraordinary and cooperative host. A special thanks also goes out to transmediale’s technical production unit and sponsor, serve-u. This year saw not only significant support of organizations that have been part of the festival since BWPWAP, but also welcomed new collaboration with and funds from the GIZ and the EU program for European Cultural Festivals. But the most important support, as always, comes from the team, participants and audience who make the festival come alive— conjoining this time to go BWPWAP!

Kristoffer Gansing, Artistic Director

Kristoffer Gansing Artistic Director/Curator Conference & Performances, Markus Huber Festival Manager, Tatiana Bazzichelli Curator Conference, Workshops & Resource Projects, Jacob Lillemose Curator Exhibition, Marcel Schwierin Curator FIlm & Video, Sibylle Kerlisch Production Manager, Phillip Sünderhauf Technical Director, Inga Seidler Project Manager Exhibition & Installations, Stefka Tsaneva Intern Exhibition, Lukas Grundmann Project Manager Performances & Workshops, Daniela Silvestrin Project Manager Conference, Georgia Nicolau resource assistant, Ruby Arrowsmith-Todd Intern Film & Video, Heiko Stubenrauch Intern Conference & resource, Helene Koekoek Event Management, Katharina Gratzl-Karnitschnig Administration, Christine Bernauer Administrative Manager & Finance, Susanne Bernstein Administrative Assistant & Fundraising Manager, Sophie Joos Infocounter Manager, Leila Weber Guest Services Manager, Filippo Gianetta Marketing & Communications Manager, Tabea Hamperl Press Manager, Maria Mouk Communication and Narration, Lina Zuppke Editorial Coordinator, Maria Lechner Intern Communication, David Jackson Sponsoring, Baruch Gottlieb, Ruth Kemper, Marieke Eilers DCA & Archive, serve-u: Phillip Sünderhauf, Andreas Buchholz, Marc Klische Technical Support, The Laboratory of Manuel Bürger: Manuel Bürger, Timm Häneke, Daiva Tubutyté Graphic Design, Alke Vierck, Yella Höpfner Art Education, raumlabor: Andrea Hofmann, Markus Bader, Florian Stirnemann Festival Architecture,** einskommanull: Laura Oldenbourg, Sebastian Göbel, Michael Scharnagl** Website Development

Beirat Alex Adriaansens, Marie-Luise Angerer, Inke Arns, Dieter Daniels, Jan Edler

gefördert durch: Kulturstiftung des Bundes

im Kooperation mit: HKW

ein Projekt von: Kultur Projekte Berlin

Zusätzliche Förderung durch: medienboard Berlin-brandenburg GmbH, bpb: Bundeszentrale für politische Bildung

mit Unterstützung von the Culture Programme of the Europoean Union

Partner und Sponsoren: Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, Infinite Opportunities | Germany + India 2011-2012, Botschaft von Kanada, Leuphana Universität Lüneburg, PML, Italienisches Kulturinstitut Berlin, Nordon Nordisk Kulturfond, werkleitz, Kunst > Danish Arts Agency, Mondriaan Stichting (Mondriaan Foundation), serve-u Technical Support, ICT PSP, AC/E Acción Cultural Española, Winchester School of Art, Embassy of Sweden, Königreich der Niederlande, CHB Collegium Hungaricum Berlin, CTM Festival

Media Partner: Digicult, Intro, media.net berlin-brandenburg, frieze d/e, Berliner Fenster, labkultur.tv, Berlin Art Link, t3n, neural, FLUX fm, Deutschlandradio Kultur, DE:BUG, zitty Berlin, der Freitag, taz.die tageszeitung

mit freundlicher Unterstützung von: In-Berlin, Winchester School of Art, Buchhandlung Moritzplatz, Pro qm, amiando, ocelot, Buchhandlung Stadtlichter, Motto Berlin, Dialogue Berlin, Participatory Information Technology Centre, Aarhus University, re:publica, Geier-Tronic, Experimental Media Research Group, The Media School, Bournemouth University