There is a new profession of trail blazers, those who find delight in the task of establishing useful trails through the enormous mass of the common record. – Vannevar Bush, 1945, As We May Think, The Atlantic

Today, the great hypertextual WWWeb is becoming more and more constricted by increasingly expanding online services. For example: Which portal is still setting more than 2% external links? What roles are Google and Facebook playing? And how do you actually get out of Amazon? In short: Not much value is placed in networks in the Web any more.
The Trail Blazers web surf contest emerged from this problem, when The Beautiful Zeros and Ugly Ones were researching together with Olia Lialina and Dragan Espenschied at Merz Akademie Stuttgart in 2010.
In seven rounds, eight surfers are sent to specific trails they must complete only by clicking real hyperlinks. During each round a surfer drops out. If after 15 minutes, more than one surfer is still working to reach the goal, a rush to cat/gif/earth-images speeds things up. No keyboard, no Google, no copy/paste … just real hyperlinks!
Keeping in mind that networks should once change the world, Trail Blazers is certainly a playful proposal to explore the Web's networks again. But much more it is an offer to users: Surf along the most hidden trails to find the strangest things and have a good time.

>>nm.merz-akademie.de/trailblazers

Participation with pre-registration only. 

„Es gibt eine neue Klasse von Wegbereitern [trail blazers], nämlich jene, die Spaß daran finden, begehbare Pfade durch die enorme Masse an Information zu ziehen.“ Vanneva Bush, 1945, As we may think, The Atlantic

Wachsende Onlinedienste beschränken die Hypertextualität des World Wide Web immer weiter. Welches Portal setzt noch mehr als zwei Prozent externe Links? Welche Rolle spielen Google und Facebook? Und wie kommt man eigentlich wieder aus Amazon raus? Kurzum: Im Web wird nicht mehr viel Wert auf Netzwerke gelegt. Aus dieser Feststellung heraus entstand bei einer Forschungskooperation von The Beautiful Zeros and Ugly Ones, Olia Lialina und Dragan Espenscheid im Jahr 2010 an der Merzakademie in Stuttgart der Trail Blazers-Surfwettbewerb. Acht Surfer werden in sieben Runden auf bestimmte Pfade geschickt, die sie abschreiten müssen, indem sie auf echte Hyperlinks klicken. In jeder Runde fliegt ein Surfer raus. Haben nach 15 Minuten zwei oder mehr Surfer das Ziel noch nicht erreicht, wird das Ganze durch cat/gif/earth-Bilder beschleunigt. Keine Tastatur, kein Google, kein copy/paste sind erlaubt, lediglich echte Hyperlinks! Vor dem Hintergrund, das Netzwerke einst die Welt verändern sollten, ist Trail Blazers eine spielerische Aufforderung, die Netzwerke des Internets noch einmal neu zu erforschen. Vor allem aber ist es ein Angebot an die User: Surft entlang der abgelegendsten Pfade, findet dort die eigenartigsten Dinge und amüsiert Euch dabei.

> nm.merz-akademie.de/trailblazers

Participation with pre-registration only. No registration needed for the audience.