The history of media art is rooted in numerous disciplines. Often these histories are understood as coinciding with the technical, social, or artistic spheres. Yet it is clear that the development of media (broadly speaking) is joined with communication, representation, invention, science, and with speculative worlds, imaginary communities, and experiences that demand broader approaches to historiography. Though it is convenient to trace the development of ‘media art' in relation to particular technologies (and more and more to specific softwares), a more reasoned approach is evolving as a ‘media archaeology’ that attempts to understand the historical stages in which technologies have corresponded with social and artistic transformations and to realize the reverberating effects these have had on contemporary practices. The panel will especially focus on the reciprocal relationship between media practice and media theory.

Die Geschichte der Medienkunst geht auf zahlreiche unterschiedliche Disziplinen zurück. Oftmals wird davon ausgegangen, dass sich diese mit dem entsprechenden technischen, sozialen oder künstlerischen Gebiet deckt. Die Entwicklung der Medien (allgemein gesprochen) ist jedoch eng mit Kommunikation, Repräsentation, Innovation, Wissenschaft und mit spekulativen Welten, imaginären Gemeinschaften und Erfahrungen verbunden, und erfordert so einen breiteren Zugang zur Geschichtsschreibung. Obwohl es naheliegend erscheint, die Entwicklung der Medienkunst in Beziehung zu einzelnen Technologien (und mehr und mehr zu spezieller Software) zu untersuchen, erweist sich eine 'Medienarchäologie' als aufschlussreicher: Deren Ansatz versucht, die historischen Phasen zu verstehen, in denen Technologien mit sozialen und künstlerischen Veränderungen einhergingen und zu erkennen, inwiefern diese aktuelle Praktiken beeinflussen. Re-thinking Media History wird sich insbesondere mit der reziproken Beziehung zwischen Medienpraxis und Medientheorie auseinandersetzen.