Questions of access are central to the notions of the Internet as a new space of freedom that became popular with the emergence of the World Wide Web in the early 1990s and have continued to flourish with Web 2.0 and beyond. The Chinese government is criticised when it censors certain websites and people celebrate worldwide when activists in the Middle East can share their videos via social platforms like Facebook. Furthermore, most people will probably agree that online shopping is not only cheaper but also easier than physically going to the shopping mall. Armed citizen (originally a website) is a series of images of handguns that can be bought online like the millions of other consumer goods the Internet offers the common user. The images give no information about the guns, the type, the price, or where they can be bought but simply present them one after the other as objects of desire made available by the new economy of digitalised networked transactions. Hence, the “armed citizens” that the title refers to are, for whatever reason they buy the guns, themselves the products of the commercial logic embedded in contemporary access culture.

Image: Daniel G. Andujar /Technologies To The People

Fragen der Zugänglichkeit sind ein zentraler Aspekt im Hinblick auf das Internet als neuem Ort der Freiheit, einer Vorstellung, die mit der Erscheinung des World Wide Web in den frühen 1990er Jahren aufgekommen ist und auch in Zeiten von Web 2.0 an Relevanz behält. Die chinesische Regierung erfährt Kritik, wenn sie bestimmte Webseiten blockiert und die ganze Welt feiert mit, wenn Aktivisten im Mittleren Osten es schaffen, ihre Videos auf sozialen Plattformen wie Facebook zu veröffentlichen. Außerdem stimmen wahrscheinlich die meisten Leute darin überein, dass Online-Shopping heute nicht nur billiger, sondern auch einfacher ist, als ins Einkaufszentrum zu gehen. Bei Armed citizen (ursprünglich als Webseite konzipiert) handelt es sich um eine Reihe von Abbildungen von Handfeuerwaffen, die man online genauso bekommt, wie die Millionen anderer Konsumgüter, die das Internet dem Normalverbraucher anzubieten hat. Die Bilder liefern keinerlei Informationen über die Waffen, deren Typ, ihren Preis oder wo man sie kaufen kann, sondern präsentieren sie einfach der Reihe nach als Objekte der Begierde, erhältlich gemacht im Netz durch die neuen Ökonomien digitalisierter Transaktionen. Somit sind die „bewaffneten Bürger“, auf die im Titel angespielt wird, aus welchen Gründen auch immer sie die Waffen kaufen, selbst das Produkt der kommerziellen Zugangslogik unserer zeitgenössischen Netzkultur.

Image: Daniel G. Andujar /Technologies To The People