500 Lemon Trees ist ein langfristig angelegtes, multidisziplinäres Projekt, das Kunst und soziale Produktion miteinander verbindet. Initiiert wurde es von Huang Po-Chih.
2013 verwandelte Huang Po-Chih seine Ausstellung Five Hundred Lemon Trees in eine Fundraising-Plattform und nutzte die Ressourcen der Kunstwelt, um eine landwirtschaftliche Marke zu entwickeln. Ausgangspunkt des Projekts war die eigene Familiengeschichte des Künstlers sowie die sozialen Veränderungen, die sich in Taiwan infolge langanhaltender sozialer und ökonomischer Reformen vollzogen haben. Huangs Konzept bestand darin, fünfhundert Zitronenbäume zu pflanzen, um einen guten Limoncello herzustellen, und ebenso viele Menschen davon zu überzeugen, jeweils fünfhundert Taiwan-Dollar (13,50 Euro) zu investieren. Die Mittel flossen in die Pflanzung der fünfhundert Zitronenbäume und ermöglichten die Reaktivierung von drei landwirtschaftlichen Flächen in Hsinchu und Taoyuan, der Heimatregion des Künstlers, die infolge ökonomischer Umbrüche in den vergangenen Jahrzehnten brachgelegen hatten.
Das Projekt bezog zudem Familienmitglieder, lokale Landwirt:innen und Konsument:innen in seine Erzählung ein und brachte neue gemeinschaftliche Beziehungsgeflechte hervor, die zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Weiterentwicklung der Arbeit wurden. Diese künstlerische Aktion eröffnete eine Untersuchung des Lebens selbst, indem sie konkrete Verbindungen zwischen Ökonomie, Geschichte und Landwirtschaft sichtbar machte, und führte Huang dazu, den Fokus auf die alltäglichen Individuen zu legen, die an dem Projekt beteiligt sind. Es entstand ein ineinandergreifendes, rückkoppelndes, symbiotisches System, das sich vom Pflanzen über Recherche und Schreiben bis hin zum Ansetzen, Infundieren und Blenden des Likörs erstreckt. Es ist eine Marke. Es ist Kunst. Es ist Wein. Es ist ein Organismus, der sich flexibel und fortwährend gemeinsam mit dem Leben verändert.
Während der Festivaltage wird Huang im transmediale studio / Sticky Under·Worlds – dem Ort, an dem auch das current•seas-Programm und die zugehörigen Aktivierungen stattfinden – in einem informellen, gesprächsorientierten Format Einblicke in das Projekt 500 Lemon Trees geben.
