From social media bots to self-driving cars, language technologies are at the forefront of current debates around artificial intelligence and automation. Language is both an interface of instruction and a medium of representation bridging humans and computation. Early on, artists explored the space of agency and control in interactions between human and nonhuman languages. On the occasion of the thirty-year history of transmediale, we invited a number of artists, theorists, and curators to comment on artifacts found in the festival archives. They will help us unearth both classic and lesser known films, pieces of software art, texts, and other works that trace the elusive history of shifting languages in media technology, and of language itself as technology.

13:00–13:30 Rotron by Rotraut Pape
Screening followed by a conversation between Rotraut Pape and Florian Wüst

In her funny 1982 video Rotron, produced for Infermental 2, Rotraut Pape—with a helium-pitched voice and equipped with a telephone—re-plays the science fiction classic Tron in just a few minutes. Pape and Wüst will also reflect on the 1980s culture of video magazines and the history of the festival.

13:30–14:00 Videolabyrinth by Friederike Anders, Ilka Lauchstädt and Mari Cantu
With Friederike Anders

Originally presented at the first transmediale, Videolabyrinth (1988) is a series of three surreal interactive video games that combines digital software with analogue Video 8 technology. One of the original authors, Friederike Anders, tells us more about this pioneering project in non-linear and interactive storytelling.

14:00–14:30 Netochka Nezvanova
With Florian Cramer

Netochka Nezvanova (NN) was a pioneering online identity used by a collective of artists and programmers for releasing audiovisual software tools and infecting mailing lists with spam-like code poetry. Joining us to discuss the legacy of NN is theorist Florian Cramer, who served on the jury at transmediale 2001 that gave NN the first Software Art award (shared with Adrian Ward).

15:00–15:30 Involuntary Conversion by Jeanne C. Finley
Screening followed by a response of Caspar Stracke

Jeanne C. Finley's 1991 video takes a chilling and revealing look at bureaucratic techno-speak which renders our daily lives in a science-fiction state of constant fear. Involuntary Conversion was screened at the 5th VideoFest '92. But its topic is more actual than ever, as Caspar Stracke will elaborate.

15:30–16:00 Agent Ruby by Lynn Hershman Leeson
With Valie Djordjevic

Agent Ruby is an AI female Web agent who has chatted with users since 1998. It was presented by Lynn Hershman Leeson in the conference of transmediale 2003. Valie Djordjevic will discuss the role of gender and affect in human/machine communication, commenting on Ruby and other contemporary fembots.

16:00–16:30 Human Browser by Christophe Bruno
With Manon Kahle

Human Browser allows a human to embody the web. Actress Manon Kahle, who performed Human Browser in transmediale 2006, will be using the system anew, allowing the audience to experience an unusual competition between user and machine.

Von Social-Media-Bots bis zu selbstfahrenden Autos – Sprachtechnologien stehen im Zentrum gegenwärtiger Debatten um Künstliche Intelligenz und Automatisierung. Zwischen Menschen und Computern ist Sprache zugleich eine Schnittstelle für Anweisungen und ein Mittel der Repräsentation. Schon früh haben Künstler_innen den Raum der Handlungsfähigkeit, Wirkmacht und Kontrolle im Zusammenspiel von menschlichen und nichtmenschlichen Sprachen erkundet. Zum Anlass des 30-jährigen Bestehens der transmediale haben wir eine Reihe von Künstler_innen, Theoretiker_innen und Kurator_innen dazu eingeladen, Artefakte aus den Festivalarchiven zu kommentieren. Sie werden mit uns sowohl klassische als auch weniger bekannte Filme, Softwarekunst, Texte und andere Arbeiten beleuchten, die der flüchtigen Geschichte von sich wandelnden Sprachen in Medientechnologien ebenso nachspüren, wie der Sprache selbst als Technologie.

13:00–13:30 Rotron von Rotraut Pape
Screening mit anschließendem Gespräch zwischen Rotraut Pape und Florian Wüst

In ihrem witzigen Video Rotron von 1982, das für die zweite Ausgabe von Infermental produziert wurde, persifliert Rotraut Pape – mit Helium-Stimme und einem Telefon ausgestattet – in wenigen Minuten den Science-Fiction-Klassiker Tron. Pape und Wüst sprechen zudem über die Videomagazin-Kultur der 1980er Jahre sowie die Geschichte des Festivals.

13:30–14:00 Videolabyrinth von Friederike Anders, Ilka Lauchstädt und Mari Cantu
Mit Friederike Anders

Das ursprünglich bei der ersten transmediale präsentierte Videolabyrinth (1988) ist eine Reihe aus drei surrealen, interaktiven Videospielen, die digitale Software mit analoger Video-8-Technologie verbindet. Friederike Anders, eine der damaligen Autor_innen, spricht mit uns über dieses wegweisende Projekt des nicht-linearen und interaktiven Geschichtenerzählens.

14:00–14:30 Netochka Nezvanova
Mit Florian Cramer

Netochka Nezvanova (NN) war eine frühe Online-Identität, die von einem Kollektiv aus Künstler_innen und Programmierer_innen genutzt wurde, um audiovisuelle Software zu veröffentlichen und Mailinglisten mit spam-artiger Code-Poesie zu infizieren. Der Theoretiker Florian Cramer spricht mit uns über das Vermächtnis von NN. Er gehörte 2001 zu der transmediale-Jury, die NN den ersten Software Art Award verlieh (geteilt mit Adrian Ward).

15:00–15:30 Involuntary Conversion von Jeanne C. Finley
Screening mit anschließendem Kommentar von Caspar Stracke

Jeanne C. Finleys Video von 1991 beleuchtet auf abschreckende und entlarvende Weise jenen bürokratischen Technosprech, der unsere Alltagsleben in einen Science-Fiction-Zustand der ständigen Furcht versetzt. Involuntary Conversion wurde 1992 beim 5. VideoFest gezeigt. Wie Caspar Stracke ausführen wird, ist das Thema der Arbeit aktueller denn je.

15:30–16:00 Agent Ruby von Lynn Hershman Leeson
Mit Valie Djordjevic

Agent Ruby ist eine KI-Web-Agentin, die seit 1998 mit Nutzer_innen chattet. Valie Djordjevic wird die Bedeutung von Geschlecht und Affekt in der Mensch-Maschine-Kommunikation diskutieren und über Ruby und weitere zeitgenössische Fembots sprechen.

16:00–16:30 Human Browser von Christophe Bruno
Mit Manon Kahle

Human Browser ermöglicht es Menschen, das Netz zu verkörpern. Die Schauspielerin Manon Kahle, die Human Browser bei der transmediale 2006 aufführte, wird das System erneut anwenden und das Publikum einen ungewöhnlichen Wettstreit zwischen Nutzer_in und Maschine erleben lassen.