An open conversation about video art and net culture, media collectives and counter-publics 

With Kathy Rae Huffman (us/de), Eckart Lottman (de) and Pit Schultz (de)

Conceived and moderated by Florian Wüst (de)

In 1988, as part of the International Forum of New Cinema, an independent festival took place for the first time dedicated to video as an artistic medium. VideoFest, the forerunner to transmediale organised by the Berlin MedienOperative, was founded at a time of increasing disillusionment about the possibilities of independent political and non-commercial media creation. It was not until the emergence of the internet in the mid-1990s that a new era of democratisation and decentralisation of information systems was actually induced. But although the "digital revolution" was quickly absorbed by the realities of market capitalism, the emancipatory potential for networking and participation was never lost. The ambivalent relationship between technical innovation and social progress, between access and control, appears deeply ingrained within electronic media. With this is mind, Videomakers Unite! takes a critical look back at the 1980s and 90s discourse around video and the net, and relates this to the production of present-day counter-cultures within the fields of political and artistic, individual and collective practices.

(Image: Dreharbeiten der MedienOperative in Kreuzberg, 1978, © MedienOperative Berlin e.V, Foto: Georg Eichinger)

Ein offenes Gespräch über Videokunst und Netzkultur, Medienkollektive und Gegenöffentlichkeiten
Mit Kathy Rae Huffman (us/de), Eckart Lottman (de) and Pit Schultz (de)

Conceived and moderated by Florian Wüst (de)

1988 fand im Rahmen des Internationalen Forums des Jungen Films erstmals ein eigenständiges Festival statt, das sich Video als künstlerischem Medium widmete. Die Gründung des von der Berliner MedienOperative organisierten VideoFestes, der heutigen transmediale, fiel in eine Zeit der Ernüchterung gegenüber den Möglichkeiten unabhängiger politischer und nicht-kommerzieller Medienarbeit. Erst das Aufkommen des Internets Mitte der 1990er Jahre versprach eine neue Dimension der Demokratisierung und Dezentralisierung der Informationssysteme. Obwohl die „digitale Revolution“ schnell in der Wirklichkeit des Marktkapitalismus ankam, verlor sie nie ihr emanzipatorisches Potential durch Vernetzung und Teilhabe. Das ambivalente Verhältnis von technischer Innovation und sozialem Fortschritt, von Zugang und Kontrolle scheint den elektronischen Medien eingeschrieben. Videomakers Unite! unternimmt vor diesem Hintergrund einen kritischen Rückblick auf die Video- und Netzdiskurse der 1980er und 90er Jahre und bezieht diese auf die Herstellung heutiger Gegenöffentlichkeiten im Spannungsfeld politischer und künstlerischer, individueller und kollektiver Praktiken.

(Image: Dreharbeiten der MedienOperative in Kreuzberg, 1978, © MedienOperative Berlin e.V, Foto: Georg Eichinger)