Zach Blas’ lecture performance Metric Mysticism, which elaborates on some of the issues raised in his installation Contra-Internet, highlights the connection between mysticism and private silicon valley data analytics companies like Palantir Technologies. The expression “palantir” is borrowed from Tolkien’s novel Lord of the Rings and refers to an all-seeing crystal ball used by wizards. In his performance, Blas gazes into the crystal balls of Silicon Valley and charts the transmutation of big data into a magical substance that can predict—and police—the future. At the same time, he asks whether it may in fact be more productive to read from silicon, the material that provides the basis for data mining, in order to meditate and consider the crisis of the present.
The European Commission’s support for the production of this publication does not constitute an endorsement of its contents, which only reflect the views of the authors; the Commission cannot be held responsible for any use that may be made of the information contained therein.
In seiner Lecture Performance Metric Mysticism geht Zach Blas näher auf einige der Problematiken ein, die er in seiner Installation Contra-Internet behandelt. Er beleuchtet dabei den Zusammenhang zwischen Mystizismus und privaten Datenanalysefirmen aus dem Silicon Valley, unter ihnen Palantir Technologies. Der Begriff „palantir“ ist Tolkiens Roman Der Herr der Ringe entlehnt und beschreibt eine allsehende Kristallkugel, die von Zauberern verwendet wird. In seiner Performance blickt Blas in die Kristallkugeln des Silicon Valley und vollzieht die Umwandlung von Big Data in eine magische Substanz nach, welche die Zukunft vorhersagen – und kontrollieren – kann. Zugleich wirft er die Frage auf, ob es nicht produktiver wäre, aus undurchsichtigem, scheinbar geologischem Material zu lesen, um über die Krise der Gegenwart nachzudenken.
Dieses Projekt wurde mit Unterstützung der Europäischen Kommission finanziert. Die Verantwortung für den Inhalt dieser Veröffentlichung tragen allein die Verfasser_innen; die Kommission haftet nicht für die weitere Verwendung der darin enthaltenen Angaben.
