In recent years, live streaming has boomed in China and turned into a veritable industry, even if censors have recently clamped down on the phenomenon. Viewers chat with so-called anchors, and reward them with virtual gifts to be exchanged for actual money. For her documentary, Shengze Zhu followed a dozen streaming anchors for ten months. From more than 800 hours of footage she created a collective portrait not of internet fame but of  lonely lives on the margins of society: a street dancer, a paralyzed girl, a single mother working in a textile factory.

The screening is followed by a response and discussion with Joshua Neves, author of Underglobalization (2020) and researcher on how globalization affects Chinese and Asian video cultures, moderated by Florian Wüst. 

Seit einigen Jahren boomt das Live-Streaming in China. Obwohl die Zensur längst gegen das Phänomen vorgeht, hat es sich zu einer echten Industrie entwickelt. Die Zuschauer*innen chatten mit den sogenannten Anchors und senden ihnen virtuelle Geschenke, die sich in Geld umtauschen lassen. Für ihren Dokumentarfilm folgte Shengze Zhu zwölf dieser Anchors über zehn Monate und schuf aus mehr als 800 Stunden Material ein kollektives Porträt nicht der Internet-Stars, sondern der einsamen Seelen an den Rändern der Gesellschaft: ein Straßentänzer, ein gelähmtes Mädchen, eine alleinerziehende Mutter, die in einer Textilfabrik arbeitet.

Auf die Vorführung folgt ein von Florian Wüst moderiertes Gespräch mit Joshua Neves, dem Autor von Underglobalization (2020), der die Auswirkungen der Globalisierung auf die chinesische und asiatische Videokultur untersucht.