The concept of machines generally describes an assemblage of parts assigned to an overall function, designed by a human. Yet, the entwined histories of science, technology, and art are filled with ideas about nature functioning like machines, and of visions where machines become “natural” and organic. These two paths seem to merge as machines increasingly communicate autonomously and operate in fields beyond human perception and influence. Can we devise new perspectives for understanding the elemental machines that now seem to operate contingently within hybrid techno-ecologies like the forces of nature? What are the new aesthetic and political affordances or subjectivities involved in the process of technology becoming environmental?

Das Konzept „Maschine” beschreibt für gewöhnlich ein Gefüge aus von Menschen geschaffenen Einzelteilen, dem eine Gesamtfunktionalität zukommt. Dennoch haben Wissenschaft, Technologie und Kunst Vorstellungen hervorgebracht, in denen die Natur wie eine Maschine funktioniert oder in denen Maschinen als „natürlich“ und organisch begriffen werden. Diese beiden Richtungen scheinen zu verschmelzen, da Maschinen zunehmend mit anderen Maschinen interagieren und in Feldern operieren, die außerhalb der menschlichen Wahrnehmung und Kontrolle liegen. Können wir neue Perspektiven für ein Verständnis der elementaren Maschinen entwickeln, die innerhalb hybrider Technoökologien unberechenbar – und scheinbar wie Naturgewalten – agieren? Was sind die neuen ästhetischen und politischen Affordanzen oder Subjektivitäten, die in den Prozess von „umweltlich werdender“ Technologie involviert sind?