Why should text-editing tools only facilitate orderly office work and not existential challenges? Suicide Letter Wizard for Microsoft Word is an application—and a piece of software art—written by Olga Goriunova that gives you (the user) the opportunity to create your own suicide note, custom-designed for your needs. Instead of wasting time thinking about how to express your feelings about the cold world we live in, you just follow eight simple steps to the perfect suicide note. The Wizard guides you from the very beginning to help compose the text from letterhead to conclusion and to choose a design that fits your personality when you are ready to quit and say goodbye to the world of the living. The application takes an ironic and dark spin on the (in)famous Microsoft Word Letter Wizard that proclaims to “make the user’s life easier” by providing prefabricated templates for letter writing. A methodology that connects with the spirit of tactical media and hacks it not only comments on the often absurd processes of standardization of our writing that tools like Word employ, it also counters the happy-go-lucky optimism of the dot com industry by showing that crises are a fundamental part of the “easy” life in computer culture.

Warum sollten Textverarbeitungstools lediglich die Office-Arbeit erleichtern und nicht auch existentielle Herausforderungen bieten? Die von Olga Goriunova programmierte Applikation – und Softwarekunst-Arbeit – Suicide Letter Wizard for Microsoft Word ermöglicht es dem User, einen maßgeschneiderten Abschiedsbrief zu verfassen. Anstatt lange darüber nachzudenken, wie man seine Gefühle gegenüber dieser kalten Welt, in der wir leben, ausdrücken könnte, führen acht einfache Schritte zum perfekten Abschiedsbrief. Der Wizard hilft dabei, den Text vom Briefkopf bis zur Abschlussformel zu gestalten, und unterstützt den User bei der Wahl eines Designs, das im Moment des Lossagens von der Welt der Lebenden am besten zur Persönlichkeit passt. Die Applikation ist eine ironische und dunkle Antwort auf den berühmten Microsoft-Word-Letter-Wizard, der verkündet, dass er „das Leben des Users einfacher mache“, indem er vorgefertigte Templates für das Briefeschreiben anbietet. Die Arbeit knüpft an den Geist von Tactical Media und Hacks an, kommentiert die oft absurden Standardisierungsprozesse, die Tools wie Word einführen, und widersetzt sich dem sorgenfreien Optimismus der Dot-Com-Industrie, indem sie zeigt, das Krisen ein elementarer Teil des „einfachen“ Lebens in einer Computer-Kultur sind.